خبرگزاری آسوشیتدپرس و یونهاپ، «مارک کارنی» نخست وزیر کانادا اعلام کرد شرکت آلمانی TKMS به عنوان تامین کننده ترجیحی پروژه «زیردریایی گشتی کانادا» انتخاب شده است. این پروژه خرید حداکثر ۱۲ فروند زیردریایی دیزلی-الکتریکی را برای جایگزینی ناوگان قدیمی «ویکتوریا» دنبال می کند و از بزرگ ترین برنامه های تدارکات نظامی تاریخ کانادا به شمار می رود.

این پروژه خرید حداکثر ۱۲ فروند زیردریایی دیزلی – الکتریکی برای جایگزینی ناوگان قدیمی «ویکتوریا» را شامل می شود و ارزش آن بر اساس برآورد رسانه های کره جنوبی و منابع صنعتی، حدود ۶۰ تریلیون وون (نزدیک به ۴۰ میلیارد دلار آمریکا) اعلام شده است، هرچند دولت کانادا هنوز رقم نهایی قرارداد را منتشر نکرده است.

بر اساس این گزارش، رقیب اصلی شرکت آلمانی، کنسرسیوم کره جنوبی به رهبری شرکت «هانوا اوشن» بود که با همکاری شرکت صنایع سنگین «اچ دی هیوندای» در این مناقصه حضور داشت، اما در نهایت موفق به کسب عنوان تامین کننده ترجیحی نشد.

کارنی در یک نشست خبری گفت: انتخاب TKMS آغاز مرحله مذاکرات برای دستیابی به قرارداد نهایی است و در صورت به نتیجه نرسیدن این مذاکرات، دولت کانادا می تواند با گزینه جایگزین وارد گفت و گو شود.

دولت کانادا اعلام کرده است زیردریایی های پیشنهادی آلمان برای عملیات در آب های قطبی طراحی شده اند و به دلیل استفاده گسترده از این کلاس در کشورهای عضو ناتو، قابلیت همکاری بیشتری با نیروهای دریایی این ائتلاف دارند. این موضوع یکی از ملاحظات مهم اتاوا در فرآیند ارزیابی پیشنهادها عنوان شده است.

کره جنوبی در ماه ژوئن برای تقویت شانس خود در این رقابت، زیردریایی «روکس دوسان آن چانگ هو» را پس از یک سفر طولانی اقیانوس آرام به کانادا اعزام کرد تا توانمندی های زیردریایی بومی خود را به نمایش بگذارد. مقام های سئول همچنین در هفته های اخیر رایزنی های سیاسی و اقتصادی فشرده ای با مقام های کانادایی انجام داده بودند.

ارزش نهایی قرارداد هنوز اعلام نشده است، اما رسانه های بین المللی آن را یکی از بزرگ ترین پروژه های دفاعی تاریخ کانادا توصیف کرده اند که هزینه آن در طول اجرای برنامه و پشتیبانی، ده ها میلیارد دلار برآورد می شود.

کانادا از سال ۲۰۲۱ برنامه جایگزینی زیردریایی های کلاس «ویکتوریا» را آغاز کرد. در مرحله نهایی این رقابت، پیشنهاد آلمان برای زیردریایی «Type 212CD» و پیشنهاد کره جنوبی برای زیردریایی «KSS-III» به عنوان دو گزینه نهایی انتخاب شدند. دولت کانادا اعلام کرده است هدف از اجرای این طرح، تقویت توان دفاعی این کشور در اقیانوس های اطلس، آرام و به ویژه منطقه قطب شمال و افزایش هماهنگی عملیاتی با متحدان ناتو است.